แต่ห้วงเวลา 1 เดือนที่ผ่านมา ทัพนักกีฬาวอลเลย์บอลหญิงทีมชาติไทย ได้สร้างความภาคภูมิใจในฐานะตัวแทนชาวไทยทั้งประเทศได้อย่างสมศักดิ์ศรี หลังการันตีตั๋วเข้าสู่รอบสุดท้ายในเวทีการแข่งขันระดับโลก ”เวิลด์ กรังด์ปรีซ์” ได้เป็นครั้งที่สองติดต่อกัน

แฟนกีฬาและบรรดาแฟนคลับต่างอดไม่ได้ที่จะออกมาแสดงความชื่นชมและคำสรรเสริญ แถมพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า… ”ขอบคุณ” นักตบสาวไทยที่ทำให้ชาวไทยมีความสุข

แม้นักตบสาวไทยจะชวดไปโอลิมปิก แต่อย่างน้อยที่สุดวันนี้พวกเธอสามารถผงาดเอาชนะทีมที่ได้โอลิมปิก นั่นคือ ความยิ่งใหญ่กว่ามากนัก

การฝ่าฟันอุปสรรคโดยเฉพาะ ”ใจ” ที่แทบจะเรียกว่าแหลกสลาย ตั้งแต่รอบแรกจนกระทั่งรอบสุดท้าย คงไม่ต้องบอกว่าร่างกายของลูกยางไทยกรอบมากขนาดไหน เพราะผู้เล่นหลักที่ใช้หมุนเวียนกันแค่ 6-8 คน แต่ละแมตช์นักตบสาวต้องดึงพลังออกมาใช้จนแทบจะไม่เหลือ นั่นเพราะแต่ละทีมล้วนเป็นทีมระดับมือพระกาฬทั้งสิ้น ไม่ว่าจะเป็น จีน, ญี่ปุ่น, สหรัฐอเมริกา, ตุรกี, บราซิล, คิวบา, โดมินิกัน หรืออาร์เจนตินา แม้ว่าสามทีมหลังไทยจะเคยเอาชนะมาหมาดๆ แต่การกลับมาอีกครั้งของทุกทีมนั้นแกร่งกว่าเดิมมากนัก

ทว่าสุดท้ายด้วยหัวใจที่แกร่งเกินร้อย บวกกับทีมเวิร์ก และประสบการณ์ ของผู้เล่นทั้งตัวจริงและตัวสำรองที่หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน ส่งผลให้ไทยผงาดคว้าอันดับที่ 4 มาครองแบบเหนือความคาดหมาย

แต่นั่นก็คงไม่ยิ่งใหญ่เท่ากับการโค่นเอาชนะทีมได้สิทธิ์เข้าร่วมแข่งขันในมหกรรมกีฬาของมวลมนุษยชาติ ”ลอนดอนเกมส์ 2012” โดยเฉพาะ ”เจ้าภาพ” จีน ในแผ่นดินใหญ่ได้เป็นครั้งแรก หรือญี่ปุ่น

หรือแม้แต่การต่อกรกับทีมชั้นนำได้อย่างสูสี ไม่ว่าจะเป็นนัดที่เจอกับสหรัฐอเมริกา, บราซิล หรือ ตุรกี จนเกือบจะเฉือนเอาชนะ ทำให้รู้สึกว่าผลแพ้ชนะไม่ใช่เรื่องใหญ่หรือเรื่องสำคัญเท่ากับ ”จิตวิญญาณ” ของการเป็นนักกีฬาที่พวกเธอแสดงออก

ฉะนั้นการก้าวข้ามอุปสรรคมากมายจนกระทั่งมาจบผลงานด้วยอันดับที่ 4 ในศึกหนนี้ นอกจากจะเป็นความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่แล้ว ยังถือเป็นประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของทีมวอลเลย์บอลหญิงไทย ที่ทุกคนได้ร่วมบันทึกความสำเร็จไว้อีกครั้ง

ไม่เพียงแค่แฟนกีฬาชาวไทยเท่านั้นที่สรรเสริญทีมลูกยางแดนสยาม หากแต่ทั่วโลกก็แสดงความยินดีกับชัยชนะของทีมไทย เช่นเดียวกับผู้ฝึกสอนของบราซิล ”โจเซ่ โรแบร์โต้ กีมาเรซ” อดชื่นชมไม่ได้ว่าสาวไทยเป็นทีมที่พัฒนาจนน่ากลัว หรือแม้แต่ ”ฮิวจ์ แม็คคันชั่น” กุนซือสหรัฐอเมริกา ก็ยาหอมว่าไทยเล่นดีขึ้น มีการพัฒนาที่สูงขึ้นและเป็นทีมที่น่าจับตามอง

การคว้าอันดับ 4 เป็นเพียงผลพลอยได้หลังจบการแข่งขัน แต่ที่เป็นผลลัพธ์ชัดเจนนั่นคือ นักกีฬาไทยกลายเป็นที่สนใจของสโมสรทั่วโลกที่รุมขายขนมจีบให้มาร่วมทีมเป็นว่าเล่น ทั้งลีกของอิตาลี และลีกในญี่ปุ่น

ความสำเร็จของนักตบสาวไทยไม่ว่าจะวันนี้หรือวันไหนชี้ให้เห็นความสูงเป็นเพียงองค์ประกอบเล็กๆ หากแต่ความแข็งแกร่งของจิตใจและร่างกายต่างหากที่เป็นกุญแจไขสู่ ”ชัยชนะ” และ ”ความสำเร็จ”

ไม่ว่าพวกเธอจะแพ้หรือชนะ หรือจะจบผลงานด้วยอันดับที่เท่าไหร่ แต่สุดท้ายพวกเธอ… นักกีฬาวอลเลย์บอลหญิงทีมชาติไทย คือ ”ที่หนึ่ง” ในใจของคนไทยทั้งชาติ